juli 2008

Vaaknet opp til sol fra knallblaa himmel paa observasjonsstedet 15 mil ost for Hami. Det er knapt ni timer til formorkelsen begynner. Her er samlet et tusentall mennesker fra alle kanter av verden. Myndighetene er noye med at alt gaar riktig for seg i henhold til foderale lover for provinsen. Alle maa overnatte innefor leirplassen som er satt opp. Vi tilbragte natten under aapen himmel.

Men helt enkelt har det ikke vaert aa faa vaare onsker oppfylt. Dagen i gaar gikk i sin helhet til aa komme seg fra Hami og hit de 15 milene. Vi matte gjennom flere sjekk-punkter. En minibuss med folk fra Australia, England, Nepal, Japan, Kina og USA var fyllt opp til randen med bagasje. Heftige diskusjoner oppsto da de forlangte 300 Yuan (kr. 235) pr. pers for aa la oss slippe inn i omraadet der totaliteten inntreffer.

Vi tilbragte natten i orkenen under aapen himmel og med en fantastisk stjernehimmel over oss, der ikke minst Melkeveien var et prektig skue. Men idyllen var kortvarig. Ved midnatt dukket ikke mindre enn 7 politi og sikkerhetsfolk (vakter) opp og ba oss flytte inn i leiromraadet. Dette til tross for at vi tidligere fikk tillatelse til aa vaere der. Arsaken var etter deres mening at vi ville komme til aa fryse i lopet av natta (vi hadde soveposer som taaler ned til -14 grader), samt at det var ville dyr i omraadet. Det kinesiske byraakratiet var nok etter vaar mening aarsaken.

Vi ankom Hami i dag kl. 14.30 lokal tid (Beijing tid) etter en seks timers busstur gjennom orken. Overnatter her i natt. Har sikret oss buss-billett til Yiuwu paa grensen til Mongolia. Avreise i morhen kl 9,30. Er spent paa om vi slipper gjennom byraakratiet. Motstridende meldinger om hvorvidt vi trenger spesial tillatelse.

Ankom Dunhuang i dag tirsdag 29. juli kl. 9.30 (Beijing tid) etter en 22 timers togreise gjennom oerken og steppelandskap med spredt bebyggelse. Vi hadde soft-sleeper kupe sammen med en gruppe amerikanere som ogsaa er paa vei til Hami for aa se solformoerkoelsen. En japaneser med samme aerend delte kupe sammen med oss.

Dunhuang er en liten by utkanten av Takamakan-orkenen. Vi ville sykle til sanddynene, men etter et par forsok paa aa leie, gav vi opp. Syklene er rett og slett altfor smaa. Vi tok bussen (1 Yuan, 75 ore) fra down-town ut til sand-dynene i utkanten av byen - de storste i Kina!

Vi tar buss i morgen tidlig kl. 08.30 til Hami, og overnatter paa hotellet "Five Rings" her i Dunhuang (120 Yuan for et trippelrom, NOK 90,-).

Revidert tirsdag, 29. juli kl. 20.08 Beijing tid (kl. 14.08 norsk tid)

Naar man er i Xi'an er Terrakottahaeren et "must". Vi hoppet paa en organisert utflukt dit i tillegg til noen andre attraksjoner, som for eksempel en kinesisk utgave av Madame Tussouds, bare med kinesisk oldtid som bakteppe. Terrakottafigurene er 6000 utgravde soldater fra 200 tallet f.Kr.

Xi'an (8 mill.innb.) er en veldig annerledes by enn Beijing paa mange maater, og omtales gjerne som en av verdens fire oldtidshovedsteder. Beijing fremstaar som en moderne storby, noe som ikke kan sies om Xi'an. Forurensningen er merkbar og synlig i baade Beijing og Xi'an.

I morgen tidlig tar vi toget til Dunhuang, en reise paa mer enn 22 timer. Vi har bestilt "softsleeper", og haaper det er like bra som det hoeres ut som.

I kveld ankom vi Xi'an med China Eastern Airlines, og ble hentet av en fra hostellet. Hostellet her er stort og med tydelig kinesisk saerpreg. I morgen skal vi vaere med paa en utflukt til bl.a. terrakottahaeren. Deretter tar vi toget til Dunhuang mandag morgen (28. juli), som er i Dunhuang morgenen etter (tirsdag).